飞雪如幕，云雾似铅，山松灰黑的树干直耸入雪雾，四周无异。一骑红袍踏雪而过，卷着飞雪。马蹄声淹没在呼啸的山风中，蹄印很快被新雪掩盖，便是有枝头雪被马蹄震落，过后也是再无声息。
白马嗤嗤地喘着粗气，水雾喷溅到冰冷的枪尖，结成霜冻住了枪刃的寒光。一身的血污凝冻在白马身上，似冬日暮霭的云彩。
“轻云，再坚持会儿，再坚持会儿……”红袍黑霜扎甲的少女对胯下坐骑不停说着，她似感受得到马两腔巨肺中的灼烧，虽然她保持蹲骑姿势的双腿，已让颠簸与风雪弄得毫无知觉。
忽而白雪溅起，两团人影在白雾中闪烁，而后一片红色便洒在身后的白雪上，将雪暖化半分。枪尖的血迹又一次凝结，已是血红的马头依旧笔直向前。少女已有些厌烦这般挥动长枪，然而这一路上埋伏不断，即便是对她起不到什么作用。她继续盯着白雪中残留的马蹄痕迹，从被雪掩盖的程度上看，她与目标已是越来越近。
一声长啸回荡山林，打破了空洞的风雪声，接着是连续几声马的悲鸣。少女寻声追去，见雪地上一处被冲击拖拽的印记，十数丈外一匹黑马卧在雪中，余力未尽却已始覆白雪。
正在寻人的工夫，忽有黑影从雪中闪出，一瞥间竟见此人正是苦追之人，方才追寻踪迹时竟未发现此人将自己速藏于雪中，而此时看准时机窜出便是一刀。少女下意识抬枪便扎，却觉一时失力，这才见此人一刀竟将马前足双双斩断。未再反应，人已经跌在松软的雪地上，而她留意的却是雪触到脸竟已无冰冷的感觉。
抬头时刀已横在眼前，顺刀仔细看去，那人脸上也沾满霜雪。
“马不错，若非是这虚幻世界，便真叫可惜。”那人废了半天力气解冻的嘴，最先道出的竟是关于马的话题。
“你是料到我可赶上你？”
“不错。此前几番交手便知你坐骑在我之上，索性今日换了劣马，使了拖刀计。这马可有名字？”
“轻云。”
“轻快如风，雪白似云，倒是恰当，可少了点味道，配不上它。”
少女眉头一蹙，“败了便是败了，要杀要剐，何必拿我马儿玩笑？先是斩了它，又戏弄它的名字，你……”
见她生气，此人倒笑了出来。“失礼失礼，我只是少见这漂亮马儿，一时兴奋。何况如今你也没败，我也没胜。我便在此斩了你，明日颍川依旧是你们袁家的，我何苦在此砍一漂亮姑娘的脑袋，惹得我做噩梦呢？”说着他便把刀收了回去。
少女便是气恼也不知从何说起，此时一阵马鸣穿过灰白的山林，一声声的“少将军”和“少主”隔空打断了两人的谈话。
“看，这便来取我人头了，如此短暂的工夫，还不让我多说两句？”
少女见援军已快到，愠色便也收住。“你且说吧。”
“此般无非证明我未在你之下，不过袁家军势大。可今日一番折腾，倒多了一事相求。”他说道一半突然叹了口气。“奈何这般工夫也不予我。”
少女注意到这人耳朵纵了一下，随即一声呼啸，一支铁箭穿胸而入破甲而出，血顺着铁甲滴滴答答染红他脚下，接着又几支分别射在不同的位置。他后退几步，靠在一颗粗壮的山松上放弃抵抗般瘫到地下，树下的雪很快被鲜血融化。
“我与这马儿一日转生，倒时容我再予它道歉。”
少女被这话和他脸上浮现的笑容弄得一时错愕。
“不是这马，或许早便胜你……残阳如血，赤红是云……”
不知为何，袁纤每每在“赤云”上备战时，便会想起七年前同钟黎决战时的情景。而今马在胯下枪握手中，耳畔风依紧。石菲的青兵白甲排成一线，马蹄滚滚而来，袁纤抄起钢枪头一个迎面冲去。她知道此时军上马是甩不掉的，唯有迎面血战才有机会杀出重围。