符拉迪沃斯托克（海参崴），俄东线司令部。
宽阔的会议室内，除了沉默的卫兵，只有两个人。
“……现在的问题是，克罗帕特金将军虽然名义上由东线司令部节制，但他同时要向圣彼得堡汇报。”刘梦熊站在地图前面，对着面前的尼古拉耶维奇大公，“您知道这是为什么。坦率地说，司令官，您在俄军中的声望太高了，高到陛下也……”（历史上，尼古拉耶维奇大公在一战期间担任俄军西线总司令，深受爱戴，后来尼古拉二世出于嫉妒接替了他的位置，俄军损失惨重，人民把仇恨指向了这位沙皇，**爆发）
尼古拉耶维奇大公沉默不语。
“克罗帕特金将军希望在东方作出一番事业，而他又积极迎合鼓吹黄俄罗斯的主战派。无论如何，面对中国人的后撤，他不可能无动于衷。”刘梦雄说道，“问题在于，您同样也无法阻止他，否则就可能引起陛下的猜忌。虽然我倾向后一种猜测，但如果后贝加尔方面军过于冒进，中国人的计划就可能调整。”
“我的朋友，那你认为我们应该怎么做？”
“其实事情也许并没有那么悲观。”刘梦雄微微一笑，“如果老皇帝还在，中国的一切后撤也好，甚至败仗也好，在内部不会导致太大的问题。但现在中国的局势，您应该也有所耳闻。一旦那位威望不足的小皇帝想要照猫画虎，节节败退之下，这个国家内部恐怕就要出问题，那个时候，就是假戏真唱，甚至他们自己也未必能控制住局面。”
“中国有句话，叫搬起石头砸自己的脚。我们只要自己稳扎稳打，一步步在东北对他们施加压力，并寻找破绽，抓住战机消灭他们一部分部队，中国人真正能做的事情就不多了。到了那个时候，海军方面再好好做做文章，他们的假败就要变成真败，甚至惨败。比如，当后贝加尔方面军占领某个具有足够政治意义的要点，比如库伦，然后将兵力利用铁路转运至东北方面，与本集团军合力，那中国人……”
“在世界战争史上，很多失败者，采取的战略在逻辑上都是很正确的选择，但却遭遇了无可置疑的失败。这实在是因为对敌人和自身实力的理解出现偏差，或者是战略无法弥补实力的差距，但最根本的问题还是出在执行战略的人身上。策略是简单的，战争的迷雾又是复杂的，而人又都会受到情感的干扰，这就使一个最初看起来完美无暇的战略，在战争中最终往往变成一个混乱而滑稽的存在。”
“无论如何，我们的实力远远超过对方，而他们的实力甚至还损失可能因为内部的原因大幅度下降，在这种情况下，一种好的策略也可能导致最糟糕的结果。更何况，我们的对手，很可能是一个十八岁的孩子，被一群各怀心思的资深将领所包围。他最终作出的决策，很可能是一个目标混乱的大杂烩。在这样的指挥体系之下，任何战略最终都只能变成一个四不像。”
尼古拉耶维奇大公看着这个侃侃而谈的中国人，半晌之后点了点头，又摇了摇头。
“我的朋友，你说的一点没错。但有一点，我必须提醒你：在战争中，一个最常见，也最致命的错误，是高估自己低估敌人，而不是反过来。”
“这一场战争，我们不能把希望寄托在敌人犯错误。”这位骑兵上将走到窗前，眯着眼睛看向外间的春色，“战争最终是一门科学，需要准确的依据和严谨的逻辑。要战胜这个敌人，我们最根本的，还是依靠自己。”
窗外，轻风拂过，树影晃动，阳光打在这位俄罗斯名将魁梧的身躯之上，仿佛镀上了一层金色的外衣。
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卖城西。
中俄边境南十五公里。
国防军第三军第一o一师三o一团一营二连连部。
“小薇：
我已经到部队一周了。一切都很好。
部队有纪律，我的位置就不能和你说了。但你一定要放心，我真的很好。
陛下是真的宽恕了我，给了我这个为国报效的机会。在这里，我终于知道我自己的归宿，那就是战场，是为国家御侮的战场。
我不后悔。